A
tudósok ma egy fajok sokaságából álló, azok által meghatározott és így sok
irányból befolyásolható működésű szuper-organizmusként, ember-mikroba
hibridként kezelik az emberi szervezetet, önálló világként, melyet
természetesen egyedi támadók néha legyőzhetnek. A világ mikrobákon keresztül
történő megértése lehetőségek ezreit teremtheti meg jelenlegi gondjaink
kezelésére. A mikroorganizmusok kutatása beláthatatlan lehetőségeket teremt, és
komoly etikai kérdéseket feszeget.
A Toxoplasma gondii karcsú, félhold
alakú, 3-6 µm hosszú és 1,8-4 µm széles mikroba. Ez az élősködő a melegvérű állatokat
fertőzi, idáig több mint 400 különböző állatfajból izolálták. Fő fertőzési
forrásai és végleges gazdaállatai a macskafélék. A parazita bejut a véráramba,
majd a legkülönbözőbb szervekbe (így az agyba is), amelyekben vegetatív formát
tartalmazó cisztákat alkot. A cisztát tartalmazó egér, patkány húsa ezt
követően elfogyasztásra kerülhet macskafélék, kutyafélék által.
Az
emberiség körülbelül 30 %-a fertőzött valamilyen formában. Az arány változó,
néhol akár a 60%-ot is elérheti. A fertőzés merész, elővigyázatlan viselkedést
idéz elő a rágcsálókban, könnyebben elejthető zsákmánnyá téve őket. Emberben
megfelelő immunválasz esetén tünetmentes, néma fertőzöttség alakul ki. A
látszólagos tünetmentesség ellenére azonban számos kutatás összefüggést talált
az emberi IQ, élménykereső viselkedés, agresszió, pszichés problémák
előfordulása, reakcióidő lassulása, közlekedési balesetek és a Toxoplasma
gondii-fertőzés között. Aktív hatása vélhetően mérsékli a szabálykövetésre való
hajlamot, lassíthatja reflexeinket, visszavetheti a férfiak IQ-ját, növelheti a
depresszió előfordulását a népességben és fertőzötten jóval gyakrabban
válhatunk közlekedési baleset áldozatává is! Akár az emberi kultúra
alakulásában, új területek meghódításában, vezetőink kiemelkedésében is szerepe
lehet ennek a régóta velünk élő parazitának - feltételezi néhány tudós. A
„tünetmentes" fertőzés hátránya és előnyei (így a tesztoszteronszintre
gyakorolt hatásé) élsportolóknál sportáganként eltérőek lehetnek. Az agresszió
fokozódása előnyös lehet a pályán, de előnytelen a magánéletben; a reakcióidő
romlása kedvezőtlen volna akár ökölvívóról, akár a startpisztoly eldördülésére
váró úszóról van szó. Az összefüggés a sportteljesítmény és a fertőzöttség
között elég valószínűnek látszik annak ellenére is, hogy erről tudomásunk
szerint még nem készült sportolókra kiterjedő vizsgálat, sőt még az összefüggés
lehetőségéről sem ír tudomásunk szerint senki.
Természetesen
még ennél is sokkal komplexebb a mikroorganizmusok hatása az emberi
szervezetre, elég csak a pre- és probiotikumok jelentőségére gondolnunk!